Roadtrip Islande
Nicolas & Solène (2009)

Nous sommes partis de Reykjavík assez tard dans la matinée, après avoir récupéré du voyage de la veille. Notre objectif de la journée était de boucler le fameux « Cercle d'Or » ensemble de sites magnifiques que la quasi-totalité des touristes visitent. Et la première étape de ce cercle est Þingvellir.

Þingvellir (de Þing, parlement et vellir, prés) est un site du sud-ouest de l'Islande. C'est un haut lieu de l'histoire islandaise : un des plus vieux parlements du monde (l'Alþing) y fut fondé dès 930 et la République d'Islande y fut déclarée le 17 juin 1944. Le site est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Ne vous attendez pas à voir des ruines, il n'y en a aucune. Une fois par an, toute l'île se réunissait ici pour décider des lois, rendre justice, régler les conflits et faire la fête.

L'endroit en lui même n'a pas grand chose de spécifique, mais il est situé dans un endroit très impressionnant. Þingvellir est une plaine d'effondrement située à la divergence des plaques tectoniques américaines et européennes. Des fissures et des failles sont clairement visibles dans le paysage, créant des gradins naturels dans la roche basaltique. Ces mouvements sont aussi la source de tremblements de terre assez fréquents et parfois une activité volcanique se manifeste par l'augmentation de la température des eaux avoisinantes.

Nous avons fait le tour du site en descendant dans la grande faille relativement immanquable qui coupe la plaine en deux. Toutefois, la principale attraction du lieu (qui reste tout de même historique avant tout) aura sûrement été les nombreux panneaux explicatifs et les reconstitutions permettant de savoir comment le parlement fonctionnait à l'époque des Vikings et pourquoi ils l'avaient installé ici.

Un endroit assez curieux, assez vaste aussi, mais qui ne représente pas un grand intérêt visuel. Même si nous n'avons bien sûr pas eu le temps de parcourir la totalité du parc national. Il y a énormément d'informations sur le site du parc ainsi que des cartes interactives.